二人不知不觉聊了许多。

江宝嫦抚0着兔子灯底下垂着的流苏，问：“陆恒，你有没有想过，你既有功夫，又擅机变，就算生在寒门，也能闯出几分名堂？”

陆恒道：“当然想过，不怕你笑话，岁大的时候，我还负气出走了好几回。”

“然后呢？”江宝嫦歪头问道，“是被家人找回去的，还是自己回去的？”

“我那时候想不开，恨自己明明生在侯府，却背着人憎鬼嫌的命格，没沾过家里一点儿光，也恨父母人云亦云，把我丢在庄子上不闻不问，想着或是投身行伍，博个实实在在的军功，或是学师傅走镖，哪里不能混口饭吃？”

陆恒自嘲地轻笑一声：“可是，征兵的校尉嫌我年纪太小，胳膊太细，难堪大用，镖局则仔细盘问我的户籍和年龄，不肯收来历不明的人。直到那时，我才明白，人的出身是生来就钉si了的，并非想改就能改。”

“最可笑的是什么，你知道吗？”他的眼底闪过可疑的水se，转眼就消失不见，“我来回跋涉数百里，灰头土脸地回到庄子上，脚上穿的草鞋只剩一层薄薄的皮，身上全是蚊虫叮咬出的血包，严重的已经化脓流水，却发现除了金戈哭得跟泪人似的，没有一个人在意我的去向。”

“父亲什么都不知道，也不关心，继母就更不用提了。”

“宝嫦，我没别的选择，只能一条道走到黑。”陆恒说这话的时候，走了一下神。

他想象自己上阵杀敌，所向披靡，年纪轻轻就成为战功赫赫的将军，而她作为将军夫人，备受贵妇人的追捧；

他想象着在江湖上快意恩仇，行侠仗义，等到年纪大了，便和江宝嫦像师傅师母一般归隐田园，怡然自得；

他甚至幻想自己落草为寇，把江宝嫦抢到山上当压寨夫人，饶是杀人如麻，罪孽深重，胜在随心所yu，自由自在。

可这些想象，都没有实现的可能。

他把她拉到浑水中，强迫她和自己一起在这富贵乡、金玉冢中挣扎，与披着美人画皮、穿着锦衣华履的鬼怪厮杀，总有一日要斗个你si我活。

陆恒无声地叹了口气。

“钉si了吗？不见得吧……”江宝嫦噙着淡淡的笑意，真诚地夸奖他，“不过，你b大多数世家子弟都有志气，这一点已属难得。”

闻言，陆恒的脸皮微微发热，胜在夜se已深，肤se又黑，并未被江宝嫦察觉。

“宝嫦，我带你出来，并不只是为了看花灯，还有要紧的事跟你说。”陆恒绕到正题上，“去年冬天，北边冷得厉害，官员救灾不力，冻si了不少百姓，金莲宗借机宣扬佛法，煽动民心，隐隐有暴乱之势。”

江宝嫦也听说过这件事，面se凝重下来，道：“形势这么严重吗？圣上会不会派兵镇压？”

陆恒摇头道：“暂时不会，圣上请出已经告老还乡的帝师方宏伯老先生，授以钦差之位，赐下尚方宝剑和二百万两赈灾款，请他到北边走一趟，斩j佞，平民愤，彰显皇恩浩荡。”

江宝嫦眼波流转，道：“你为什么跟我说这些？是不是打算护送方老先生过去，沿途寻找机会拉近关系，请他替你向圣上说情？”

陆恒笑道：“什么都瞒不过你，我确实有这个想法。”

“听说方老先生铁面无私，刚正不阿，连圣上都被他当面训斥过，恐怕不好接近，金莲宗行事诡谲，信徒众多，也不容易对付。”江宝嫦扶着只剩半截的石柱站起身，低头望着陆恒的眼睛，“男儿志在四方，我不拦你，只希望你万事小心，平安归来。”

陆恒心里一热，郑重道：“我明白你的意思。其实，请方老先生代为说情只是其中的一个打算；我敬重他的为人，想保护他的安全是其二；对北边的形势感到好奇，打算借这个机会见见世面，是其三。”

他沉声道：“所以，无论晋封世子的事能不能成，我都想走一趟。”

还有一层意思，他没有明说。

他知道江宝嫦有能力自保，自己不在侯府，尚氏也不会抱着那么强烈的敌意，继续针对江宝嫦，对她有益无害。

更重要的是，每天看着她既要防婆婆，又要防自己，殚jg竭虑，小心翼翼，他替她累得慌。

所以，在他找到破局的法子之前，能让她松快一日是一日。

江宝嫦不知道陆恒脑子里盘旋的念头，却觉得他和以前不大一样。

她笑道：“也好，你打算什么时候走？我替你收拾行装。”

“正月廿三，廿二那日是我的二十一岁生辰，咱们成亲也刚好满一个月。”陆恒一跃而起，打横抱起江宝嫦，就差明着提醒她给自己庆祝生日，“我跟你吃过团圆饭再走。”

翌日，天刚蒙蒙亮，江宝嫦便披着小袄来到外间，轻轻推醒陆恒：“陆恒，陆恒！快醒醒！”

陆恒睡眼惺忪地坐起身，就势握住微冷的玉手，问：“出什么事了？”

“母亲身边的小厮过来传信，说她们坐马车下山的时候，地面突